IT’S THE FINAL COUNTDOWN!
2 weken resten ons nog tot de 4-jaarlijkse hoogmis waar iedere sportliefhebber zo hard naar uitkijkt: dan starten de Olympische Spelen in Parijs! Dichter dan ooit tevoren en nadat Tokio en Rio toch ietwat anders aanvoelden qua beleving is iedereen het erover eens dat dit er gewoon terug boenk op moet zijn. 3 jaar geleden kwam onze delegatie naar huis met 7 medailles en waren dit de meest succesvolle Spelen sinds 1924. 2 daarvan werden dan ook nog eens behaald in onze teergeliefde sport, mag ik u even helpen herinneren aan gouden Nafi en bronzen Bashir? Deze laatste werd dan ook nog eens gekneed en gevormd in onze club, wat het alleen maar nog spannender maakt nu het bijna weer zover is. Sindsdien is Bashir uitgegroeid tot een vaste waarde binnen het internationale marathonmilieu, en ook nu gaat hij natuurlijk resoluut voor een medaille. Het zal niet gemakkelijk zijn, dat is zeker want de concurrentie is moordend, maar we kunnen er van op aan dat hij er alles voor gedaan heeft om na zijn vervelende blessure begin dit jaar klaar te zijn!
In Tokio 2021 mocht ook Imke Vervaet reeds proeven van deze wedstrijd op het hoogst mogelijk denkbare toneel. Individueel steeg ze misschien zelf wel boven zich uit door de halve finale te bereiken op de 200m. Een kunststukje dat ze ook dit jaar maar wat graag zal willen overdoen. Want jawel, op het allerlaatste nippertje wist ze zich hiervoor nog te kwalificeren. Wat een ontlading moet dat niet geweest zijn! Met de Cheetahs en de mixed (Waffles?) 4x400m was ze natuurlijk al langer zeker van deelname, maar op deze manier wordt het misschien zelf nog wel een heel druk schema. We zitten dan ook op het puntje van onze stoel om te volgen of ze met deze groepen respectievelijk (nog) beter kunnen doen dan hun zevende en vijfde plaats toen. Wie weet dromen ze misschien wel van een medaille?
En dan rest er ons natuurlijk nog Tibo De Smet. Tijdens de vorige Spelen was hij nog een broekventje van 22 jaar voor wie het nog een (verre) droom leek om hier ooit aan te mogen deelnemen. In deze korte tijd heeft hij zich echter serieus in de kijker gelopen. Vorig jaar zette hij Indoor 1 van de snelste wereldjaarprestaties neer waarmee hij ook Belgisch recordhouder werd. Vergis u niet, dit record staat nog steeds op zijn naam … Op een meeting in het nietige Ninove bevestigde hij deze prestatie door de rechtstreekse limiet binnen te halen voor Parijs. Door een blessure net voor het WK Outdoor in Budapest en een lange recovery is het hierna iets stiller geworden rond deze nog altijd maar 25-jarige jongeman. Neem het echter maar van mij aan dat hij enorm uitkijkt naar deze kans en zal tonen wat hij in zijn mars heeft! De Belgische delegatie telt in totaal over alle sporten heen 165 atleten. Hiervan zijn er 36 die zich individueel konden plaatsen voor een nummer in de atletiek, en als u goed kan tellen zijn er 3 aangesloten bij KRC Gent. Ik moet u niet vertellen dat we hier zeer fier op zijn en dan ook reikhalzend uitkijken naar de prestaties van deze 3 toppers. Maar laten we wel wezen: geniet er vooral ook van, want zoiets maken niet zo heel veel mensen mee en zeker niet meerdere keren in hun leven!
